Ирландским скачкам присуща особая атмосфера, которую вы не встретите нигде в мире. Особенно это чувствуется в течение скаковых фестивалей, которые являются знаковыми событиями сезона. Праздник начинается в Пасху и заканчивается на Рождество.
Фестивальный сезон стартует вместе с Ирландским Пасхальным Grand National Festival на Fairyhouse Racehouse , в пригороде Дублина. Munster является хозяином пасхального фестиваля в самом сердце страны стипльчейза – Mallow Gork Racehorse. Толпы зрителей, фанатично перемещаясь по всей стране в соответствии с расписанием скачек, прибывают через 2 недели на Ирландский Национальный Охотничий Фестиваль в Punchestown (Co.Kildare, Thoroughbread County). Это своеобразный Cheltenhem, и, подобно своему двойнику, он привлекает толпы поклонников, с нетерпением дожидающихся начала нового сезона.
В мае открываются первые летние скачки Classic на родине равнинных скачек Curragh. На соревнованиях Irish Guineas 2000 и 1000, проходящих в течение 2х дней, можно увидеть самых знаменитых жокеев и самых породистых лошадей Европы. Ипподром в Co.Kildare как магнит притягивает местное население – здесь собираются крупные специалисты и просто тусовщики.
В конце июня проходит Budweiser Irish Derby – самое знаковое событие в мире гладких скачек. Чтобы ощутить атмосферу выходных на Irish Derby, представьте себе сочетание лучшего скакового генофонда, зрителей, тусовщиков, антуража, умножьте на 10 и получите самую известную круглосуточную тусовку в стране.
И все обстоит совершенно по-другому, когда в Killarney открывается 4х-дневный июльский скаковой фестиваль. Ипподром находится в тихом месте между городом и озерами, где местные зрители и туристы наслаждаются скачками и восхитительными видами Ирландии.
Говорят, что в древности во время фестиваля Galway Racing вся жизнь в городке Galway останавливалась. В настоящее время она останавливается по вcей стране. Если фестиваль Irish Derby – однодневная праздничная тусовка, то Galway Festival, проходящий в конце июля – недельный праздник, выходящий за рамки ипподрома и объединяющий город с деревней. Даже если вы находитесь на расстоянии 30 миль от Galway- вы ‘ на скачках’. Если нет- вы будете читать о них, смотреть по телевизору и сожалеть, что вы не там.
В августе на 4 дня скачки перемещаются на восхитительное побережье в Tramore, в восхитительную атмосферу праздника. В конце августа проходит Tralee Festival в Kerry, знаменитый своим турниром на приз Rose of Tralee.
В сентябре просто необходимо остаться в Kerry, чтобы посетить волшебный 7-дневный фестиваль Listowel HarWest. Идеальное окончание лета для Kerry: сено собрано, футбольная команда на пути в Croke Park, все городское и сельское население устремляется в Listower, чтобы насладится великолепным зрелищем скачек.
